第四課 亞伯蘭
2/7 創世記十二∼廿四章中我們看見亞伯拉罕的故事，但是本課中我們將著手於他初期的生活。我們將研讀神如何呼召他，以及三位進入他生命中的人；羅得、麥基洗德、以實瑪利。在十七章中，神將他的名字，亞伯蘭更改為亞伯拉罕。
2/8 亞伯蘭的父親搬到哈蘭之前，神向住在吾珥的亞伯蘭顯現（徒7:2-4）；神要亞伯蘭離開他的家鄉與他的家族，同時應許使他成為大國（創12:1-3）。當初亞伯蘭只有順服神一部份的的命令；他拉和羅得跟隨他，到半途時停頓在哈蘭。當他的父親他拉過世後，亞伯蘭才完全的順服神，但是還是帶著姪兒羅得，前往迦南地。
只有部份的順服神的命令是不對的。亞伯蘭抵達迦南地之前，浪費了許多年在哈蘭，因為羅得使他煩惱憂傷。往往當我們單一完全的順服神時，才能夠期待神的祝福。
當亞伯蘭75歲，他拉過世時，亞伯蘭抵達迦南地。神向在摩利橡樹下的亞伯蘭顯現，應許他說；我要把這地賜給你的後代（創12:6-7）。亞伯蘭就為了向他顯現的耶和華築了一座壇。之後我們看到耶和華再次向他顯現（創17:1，18:1），祂也向以撒和雅各顯現（創26:2, 24; 35:9）。我們知道沒有人，在神的榮耀裡看見過祂（約1:18）；但是神的兒子使我們能夠認識祂。舊約的經文中說耶和華顯現，所以我們明白這是神的兒子 向舊約時代這些有信心的人顯現。
亞伯蘭和羅得繼續的遷往南地（Negeb）去（創12:8-10）；他們無法得到夠吃的糧食，所以就遷移到埃及。神已經命令亞伯蘭居住在迦南地，祂不會差他離開吾珥，居住在迦南地而讓他餓死。亞伯蘭應該信靠神，將會看顧他和他的全家。
此時，神以飢餓來試煉祂的僕人；我們也必須學會，在困境中信靠祂。
2/9 亞伯蘭就像亞當一樣；當祂犯罪了，就會懼怕。他想埃及人將會殺他，並且奪去他的妻子撒萊，所以，他要求她稱自己為亞伯蘭的妹妹（創12:11-13）。亞伯蘭不應該去到埃及，然而，當他在那裏之後，他應當信靠耶和華必看顧他。相
反的，他以為他的智慧足夠使他脫離法老王的攪擾，所以他說了這個謊話。埃及的法老王相信撒萊是亞伯蘭的妹子，就要娶她為妻；同時因著撒萊，法老王給亞伯蘭許多牲畜與僕人（創12:14-16）。接著我們看到耶和華神出手，幫助亞伯蘭；
祂降大災難於法老，使法老王知道他娶了別人的妻子。法老王在羞愧與受辱的情況中，將亞伯蘭和他妻子，並他所有的送回迦南。（創12:17-20）
你知道缺乏信心導致犯罪，罪惡使我們感到羞恥。
1. 亞伯拉罕懼怕可能餓死，所以他到埃及去。
2. 在埃及，他害怕會因妻子而喪命，所以他說謊。
3. 耶和華神拯救了他，但一位屬世界的人卻責備他；當信徒被世人告知，他作錯了，是很令人悲傷的一件事。
2/10 亞伯蘭和羅得到了伯特利（創13:1-4），就是他曾經為神築壇的地方（創12:8）。
重要的是，若是信徒墮入罪中，他必須盡可能快速地，回到神能夠祝福他的情景（約壹1:9）。
神已經應許賜迦南地給亞伯蘭，但是，他一生卻自以客旅身分，居住在那裏（來11:9）。亞伯蘭住在帳篷裡（創12:8; 13:3; 18:1），他支搭帳篷（創12:7-8;13:18; 22:9）；他雖是世上的客旅，卻也是神的朋友。
羅得是亞伯蘭兄弟的兒子；他跟隨亞伯蘭，從吾珥遷移到哈蘭、迦南、埃及，又回到迦南。羅得知道神已經啟示亞伯蘭，但是羅得沒有學習，向亞伯蘭一樣愛神。當在迦南地大家都飢餓時，或許是羅得或是他的妻子要求亞伯蘭，從迦南遷移到埃及去。亞伯蘭在埃及蒙羞，而學到了功課；但是羅得和他的妻子，卻認為埃及是一個美好的地方。
當亞伯蘭和羅得從埃及回來，他們都非常富足（創13:2, 5）；但這並非指他們很快樂。金錢無法幫助我們靈命的成長；亞伯蘭和羅得擁有很多牲畜，然而照顧他們牲畜的僕人，卻彼此常有爭執。
在第七節中，聖靈加註「迦南人在那裏」，很可能他們看見了雙方的爭吵。當基督徒彼此間打架或爭吵的時候，世人往往在旁觀看並嗤笑。
2/11 亞伯蘭不要和羅得爭執，他建議他們應當分開居住，使雙方的牲畜，不再同住一處牧養。亞伯蘭是長輩，理當優先選擇，但他將優先選擇權交付羅得（創13:8-9）。
羅得很希望離開亞伯蘭，他就選擇住在約旦河的平原（創13:10-11），因為那裏有充足的水源青草牧養牲畜。羅得看到約旦平原，就像伊甸園；他記得亞當在伊甸園裡面時，不需要做工。
同時羅得認為約旦平原看起來就像埃及；在舊約中，埃及是世界的象徵，羅得深深地被吸引住。羅得沒有想到所多瑪和蛾摩拉，是邪惡的城市，也沒有想到這麼做會影響到他自己、他的妻子和他的孩子的生活（創13:13）。他選擇約旦平源，使他的牲畜飲食充足；但很快地我們看見他遷入城市，並且更親近所多瑪（創13:12）。羅得選擇了資源豐富的約旦平原，但是他卻得到邪惡、以致滅亡的所多瑪。
當基督徒的父母親必須搬遷到另一個地方時，應當為自己的孩子們想想。年輕人的生命容易受到他人的影響，變好或變壞。當羅得遷到約旦平原時，固然獲得很多的牲畜，但是，同時失去了他的孩子。
2/12 羅得離開之後，神再次對亞伯蘭說話；神要亞伯蘭觀看周圍的地土，這都是要賜給他和他的後裔，直到永遠的。亞伯蘭的後裔，將如同地上的塵土那樣多，沒有人能夠數算得清楚。所以，亞伯拉罕住在幔利住了一段時間（創13:14-18）。
當亞伯蘭過著與世界分別，又與神相交團契的生活時，他總是得到神的祝福。我們看見他離開應許之地，下到埃及，就會陷入罪中。以後我們還會看見他再次由南地到基拉耳，並在王面前以他的妻子身分說謊（創20:1-13）。這裡的第十三章，我們看見他住在神應許的地方。因此每一位信徒與神同行時，就會得到祝福，過著與世界分別的生活。
2/13 有些信徒喜歡享受世界的樂趣，但是他們必定會面對未來神的審判；這就是羅得的經歷。在第十四章中，我們讀到四個偉大的王從東方來，他們來與迦南地的人敵對，又使他們付稅給他們。
十二年之後，迦南的五王謀反，並且拒絕付稅給他們。四王從東方來與他們征戰，並擊敗了迦南城市的所多瑪和蛾摩拉的諸王。他們虜掠所有的人，奪取他們的財產；而羅得和他的家人，也在這些俘虜當中。
2/14 亞伯蘭聽到這個消息，就想要救他的侄兒羅得。亞伯蘭家中只有318個僕人，但是他的鄰居也願意和他們一起去征戰。他們就在夜晚攻擊四王，和他們所有的男人。神使亞伯蘭和他的朋友打勝仗，拯救被擄的、奪回所有的財產。他們也拯救了羅得和他的全家人（創14:13-16）。
在13節，亞伯蘭是希伯來文，意義是希伯仍活著的後代（創11:16-17）；那希伯來字還有一個意思，是「一位跨越者」。亞伯蘭必須離開在吾珥的家，過著與迦南地的人，分別出來不同的生活。
任何信徒能夠與神同行，就要與世界分別。他們有神的能力，能征服他們的仇敵。因此我們看見羅得被世界擄掠，亞伯蘭卻是勝過世界。
2/15 亞伯蘭從戰場上回來遇見兩位王（創14:17-18），所多瑪的比拉王、至高神的先知撒冷王「麥基洗德」。麥基洗德帶著餅和酒給他；他奉至高神的名為亞伯蘭祝福。亞伯蘭就把從四王所得的，拿出十分之一給他。
麥基洗德這個名字的意義是「仁義的王」；撒冷是平安的意思，所以他也是平安的王。請注意麥基洗德是王、也是先知；之後我們會讀到聖經中有許多王、許多祭司，但是麥基洗德是唯一的一位王兼祭司。藉此，他奇妙的象徵我們主耶穌基督，是祭司、是君王、同時也是神的先知。
當亞伯蘭從這個艱辛的戰鬥和長途的跋涉回來之後，他疲憊了；麥基洗德拿著餅和酒迎接他，使亞伯蘭再次強壯起來。麥基洗德也奉至高神的名祝福亞伯蘭；使得亞伯蘭的靈裡更剛強。
麥基洗德在屬靈上幫助亞伯蘭；亞伯蘭將他從戰場上帶回來的物質與金錢，為禮物獻給麥基洗德。我們致贈禮物，給那些教導並幫助我們明白神話語的人，是正確的作法。（林前9:11）
主耶穌基督是按照麥基洗德等次，為祭司的（詩110:4；來6:20; 7:17）。神命令摩西，只有利未族的男子，可以成為以色列的祭司。所有真正以色列的王，都是猶大族。我們的主耶穌基督是從猶大族生出的，因此他不能在利未族當中，成為祭司。因此當祂回到天堂，祂是依循麥基洗德的等次永遠為祭司。
接著，所多瑪王來見亞伯蘭，並提出願意將所有的財物交付亞伯蘭，但將他的族人交還給他（創14:21-24）。但亞伯蘭不想要拿任何，屬於這個邪惡之人的人東西，或族人。再一次亞伯蘭依靠信心而行動，並為自己贏得勝利。麥基洗德已經奉至高神的名為他祝福，這是比世上任何東西，更加重要的。亞伯蘭已經學會，金錢不會時常帶來平安和喜樂。
然而，羅得沒有學會這個功課；他可以和有信心的亞伯蘭住在一起；但是相反的，他決定再次回到所多瑪（創19:1）。
2/16 亞伯蘭的勝利之後，是神的另一個偉大應許（創15:1）；當他的仇敵嘗試攻擊他時，神就像一副盾牌保護著他。亞伯蘭的賞賜是非常的大，因為神親自與亞伯蘭同在。
之後，亞伯蘭開始向神祈求一個兒子（創15:2-3）；以利以謝是負責亞伯拉罕產業的總管僕人。亞伯蘭並不希望有一天，因自己沒有後裔，而由他的僕人來接管他所有的產業。神已應許亞伯蘭將會有一個兒子，並有許多的後裔（創12:2, 7; 13:15）。神對亞伯蘭說，他的後裔將會像地上的塵土、像天上的星星那麼多。亞伯蘭相信神的應許，因著「相信」神就稱他為義人。（創15:6）
在新約中許多猶太人試圖教導人，必須遵行律法守割禮，才能夠得救。聖靈引領使徒保羅教導我們，唯獨因信得著拯救。保羅指出亞伯蘭因為信神，神以此稱他為義人。這是早在律法頒布之前，甚至是在亞伯蘭受割禮之前，發生的事情（創17:24）。因此當我們相信主耶穌是基督，我們也被算為是義人（羅4:1-5; 9:10；加3:6-9）。
2/17 亞伯蘭信靠神的應許，但是他祈求一個兆頭（創15:8）。神告訴他帶三種不同的動物；一頭牛、兩隻羊、兩隻鳥。亞伯蘭在殺了牠們後，並沒有焚燒為祭（創15:8-11）。神告訴他，他將擁有迦南地（創15:7）；但是他的子孫，在神帶領他們進入迦南地之前，將在埃及為奴約400年（創15:13-14；出12:40-41）。亞伯蘭自己則將得享高壽。（創15:15; 25:7-8）
當時居住在迦南地的是亞摩利人，他們過著罪惡的生活，神準備要懲罰他們，但時候未到（創15:19-21）。神應許將這地賜給亞伯蘭的子孫，但須等到他後裔的第四代，才得以成就（創15:16）。神知道亞摩利人非常的邪惡，但是祂將不會一次除滅他們，祂要等到周圍族群都看見，亞摩利人的邪惡生活。
在亞伯蘭的祭壇上，神降下火燒祭物，作為一個激勵他信心的記號。然後告訴他說，他的子孫將擁有大片土地，從南邊的埃及河，到北邊的伯拉大河（創15:17-18）。除了亞摩利人外，還有九個國家因為他們的罪，將被滅絕（創15:19-21）。
神行事從不急躁。有些人持續在罪中，因為他們認為神將不會審判他們；有些人喪盡良心，因為他們想神已經忘記祂的應許。我們必然單單等候神的時間；接著，我們這些相信祂的人，將看見祂對罪的審判，以及祂應許的實踐。讓我們確信有像亞伯蘭的信心，因為若我們這樣行，也必將像他一樣的蒙福（創3:14）。
2/18 亞伯蘭相信神將賜給他一個兒子，但是他無法等到神的時間。他的妻子撒萊建議他娶埃及僕人夏甲當他的妾；她說或許夏甲將成為應許兒子的母親。亞伯蘭聽從撒萊，娶了夏甲為妾。當夏甲知道她懷孕有孩子，很快地就變成驕傲，輕看撒萊。撒萊和亞伯蘭同時犯這個錯，但是撒萊怪罪亞伯蘭（創16:5）。亞伯蘭告訴她可以任意對待夏甲，結果夏甲逃跑了（創16:16）。
一個男人只有一個妻子，是神的旨意（創2:24；多1:6）；在舊約中，我們的確讀到很多有信心的人，娶了不只一個妻子，但是他們總是有家庭的困擾。
2/19 神看見亞伯蘭再次喪失信心，同時祂仍然看顧夏甲，因為她將成為亞伯蘭第一個兒子的母親。神的使者告訴夏甲，要回到撒萊那裏。耶和華神知道撒萊沒有公平地對待夏甲，但無論如何，這個孩子就是亞伯蘭的兒子。夏甲稱她兒子為以實瑪利；他將會有許多的孩子，但他將會成為一個脾氣暴躁的人，並與多人為敵（創16:9-12）。夏甲相信神看見了她的苦楚，並對她說話；她就回到撒萊那裏。
亞伯蘭86歲時，以實瑪利出生（創16:15）；亞伯蘭相信神已經對夏甲說話，他也稱孩子為以實瑪利。以實瑪利不是神應許給亞伯蘭的孩子，他是按著血氣生的，是應許的孩子的仇敵（加4:23, 29）。今天也是如此，世界的人是神信心兒女的仇敵。就世界而論，我們是死的；就我們而論，世界也是死的（加6:14）。
2/20 在他應許的兒子降生之前，亞伯蘭必須等待許多年。當他99歲時，神再次來造訪他，向他啟示祂是全能的神。（17:1）
神已經藉著麥基洗德，向亞伯蘭顯現自己是至高的神（創14:18-20）。之後，亞伯蘭認識耶和華就是永存的神（創21:33）；同時，祂是供應的神（創22:14）。每當亞伯蘭信靠神，憑信心往前走一步，他就更多的認識這位神；今天我們也可以有相同的經歷、認識祂。
神告訴亞伯蘭要與祂同住、要成為完全，祂將與他立約（創17-8）。亞伯蘭俯伏敬拜神，神繼續與他說話；亞伯蘭將成為多國的父，不只有一個國家。神改變他的名字為亞伯拉罕，意思是多國之父；他的一些後裔將成為王，神與這些王將立永遠的約。亞伯拉罕的後裔將得迦南地，為永遠的產業；耶和華要做他們的神（創17:21）。在而後的聖經中，亞伯拉罕這個名字，將會不斷地被提出。
2/21 神在不同的時代，與人立了很多約；有些約是彼此之間的協議書，說明若人盡他的責任，神將做某些事。這樣的協議書，是稱為「有條件的約」。有些時候神立約，是祂應許要為人成全一些事情。這樣的約稱做「無條件的約」；因為這約的履行，是沒有先決條件的。在這樣的情況中，神不會告訴我們做什麼，只是單純的應許祂將要做些甚麼。而祂與亞伯拉罕的約是無條件地約（創17:27）。亞伯拉罕和他所有的後裔必須做的，就是相信神的應許。甚至，若他們不相信，神仍然會履行祂的話語。
神告訴亞伯拉罕，所有的男子都要受割禮，包含家中的男孩和男僕，並以此為神立約的記號。這是表明他們是屬於亞伯拉罕的家庭，是在神立約範圍裡的。任何沒有受過割禮的人，將從這個家族中被除名。（創19:9-14）
2/22 割禮的證據對猶太人來說，非常的重要；在教會初期很多人認為基督徒也當如次。使徒保羅外出傳講福音，猶太人跟隨他到每一個地方，告訴得救的基督徒要受割禮。使徒保羅則教導他們「唯獨靠恩典得救」。（加5:3-4；弗2:8-9）
後來神將撒萊的名字改為撒拉，並且再一次的應許她將有一個兒子。亞伯拉罕確信她和撒拉已經太老了，不能生小孩了，就嘻笑神的應許（創17:17）；他禱告求神特別的祝福以實瑪利（創17:18）。再一次的，神告訴他，是撒拉要有一個自己的兒子，他的名字要叫以撒。神所立的約，必臨到以撒和他的後裔。然而，神也會應允亞伯拉罕的祈求；以實瑪利的後裔，也必成為大國。大約在這次對話一年之後，以撒出生。（創17:21）
在第18節中亞伯拉罕的禱告，似乎不是真正因相信神而提出的；然而其結果卻是令人畏懼的。以實瑪利的後裔，轉而成為以色列民的大仇敵。今天許多人認為阿拉伯人是以實瑪利的後裔，當然他們是令猶太人愁苦的仇敵。我們應當很謹慎的，根據神的旨意、並靠著主耶穌基督的名禱告。
亞伯拉罕為以實瑪利，以及家中所有的男子行割禮；那年，亞伯拉罕99歲、以實瑪利13歲。行割禮成為亞伯拉罕後代的律法，對今天的基督徒來說，則並不是當遵守的律法。我們得救是唯獨靠著恩典，而不是靠著任何的行為。
對基督在十字架上已經完成的工作，你不能夠再加添任何要求；你不能加增割禮、遵行律法、守安息日、洗禮或任何其他的工作。聖經告訴我們，不是靠著好行為得救（多3:5）；即便所有的基督徒都應該接受洗禮，但是洗禮只是一個記號，告訴他人你是重生得救的信徒。
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